Pour traduire « monnaie numérique » en anglais, utilisez « digital currency » ; choisissez un terme plus précis lorsque vous connaissez la nature de la monnaie. « Cryptocurrency », « electronic money » et « central bank digital currency » désignent des réalités différentes.
Comment traduire « monnaie numérique » en anglais ?
La traduction générale de « monnaie numérique » en anglais est « digital currency », expression répertoriée par le Cambridge Dictionary. Elle désigne une monnaie sous forme numérique, mais ne précise pas à elle seule qui l’émet ni si sa valeur est stable. Pour une traduction ou une recherche sans autre précision, c’est le terme à retenir. Cambridge Dictionary
Le contexte détermine ensuite le vocabulaire approprié : parlez-vous d’argent sous forme numérique en général, de monnaie électronique, d’une cryptomonnaie ou d’une monnaie émise par une banque centrale ? Ces expressions apportent des précisions différentes ; elles ne constituent pas des traductions interchangeables dans tous les textes.
« Digital currency » et « digital money » : deux expressions générales
« Digital currency » correspond à « monnaie numérique ». Son caractère générique permet de parler de la forme numérique d’une monnaie sans désigner nécessairement une cryptomonnaie. L’entrée du Cambridge Dictionary constitue un point de référence pour cette traduction générale. Cambridge Dictionary
« Digital money » signifie plus largement « argent sous forme numérique ». Cette expression peut notamment désigner de la monnaie détenue ou transférée par voie électronique. Elle convient donc lorsque le propos porte sur l’argent sous cette forme, sans identifier une catégorie plus précise.
Le choix entre ces expressions ne suffit pas à établir le statut juridique d’un produit. Pour les services commerciaux, les caractéristiques dépendent aussi du contexte et de l’émetteur : le seul emploi du mot « digital » ne renseigne ni sur l’identité de celui-ci ni sur la stabilité de la valeur.
« Electronic money » ou « e-money » : la monnaie électronique
« Electronic money », également abrégé en « e-money », se traduit par « monnaie électronique ». C’est l’expression à privilégier lorsque vous désignez la catégorie réglementaire correspondante. Cambridge répertorie également cette expression dans son dictionnaire bilingue. Cambridge Dictionary
Dans une traduction, conservez donc la distinction entre « numérique » et « électronique » lorsque le texte vise cette catégorie réglementaire. Employer « cryptocurrency » à sa place ferait référence à une autre notion, celle de cryptomonnaie.
« Cryptocurrency » : le terme précis pour une cryptomonnaie
Selon le Cambridge Dictionary, « cryptocurrency » désigne une monnaie numérique utilisant la cryptographie. Le mot se traduit par « cryptomonnaie » : il décrit une forme particulière de monnaie numérique, et non l’ensemble des monnaies numériques. Cambridge Dictionary
Pour parler précisément de bitcoins ou d’autres cryptomonnaies, choisissez donc « cryptocurrency ». À l’inverse, traduire systématiquement « monnaie numérique » par ce mot ajouterait une précision que l’expression française ne contient pas nécessairement.
« CBDC » et « digital euro » : une catégorie et un projet précis
« Central bank digital currency », abrégé en « CBDC », signifie « monnaie numérique de banque centrale » : l’expression précise que la monnaie numérique est émise par une banque centrale. La BCE emploie cette notion pour présenter la nature du projet européen. Banque centrale européenne
Selon la BCE, « digital euro » signifie « euro numérique » et désigne un projet de monnaie numérique de banque centrale complémentaire aux billets et aux pièces, sans être une cryptomonnaie : sa présentation comme projet est confirmée, son émission reste envisagée. Banque centrale européenne
En résumé
Pour traduire « monnaie numérique », retenez « digital currency » ; « digital money » désigne plus généralement l’argent sous forme numérique. Utilisez « electronic money » pour la monnaie électronique, « cryptocurrency » pour une cryptomonnaie et « central bank digital currency » pour une monnaie numérique de banque centrale.
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